'Nikad manje vremena do prve utakmice.' Sukus je to priprema Zrinjskog koje su startale u nedjelju, a u koje su Mostarci ulaze - s dobro poznatim ciljevima koji istovremeno motiviraju, ali i obvezuju. 

Dva tjedna. Ni toliko. To je sve odmora što su nogometaši Zrinjskog imali po završetku sezone. I sigurno im je trebalo više vremena za rekuperaciju, za 'punjenje baterija' nakon sezone koja ih je dobrano potrošila, ali alternative nema. Jer kako je to istaknuo šef struke Mario Ivanković – prva utakmica, 8/9. srpnja, je blizu, 'iza ćoše'. 

'Mislili i ranije krenuti'

- Pauza nije bila velika, samo dva tjedna. Mislili smo krenuti i ranije, ali smo ipak htjeli malo ispoštovati igrače dati malo više odmora, komentirao je šef struke Mario Ivanković koji je na prozivci imao pet novih lica. 

Tako su pripreme od početka krenuli povratnik Mateo Sušić, koji je ranije predstavljen kao novi igrač prvaka, te Tyler Burey, Milan Šikanjić, Ante Sušak i Mihajlo Ševa. S druge strane, klub su napustili Matija Malekinušić, Antonio Prskalo, Fran Topić, Franko Sabljić, a to će vjerojatno biti slučaj i sa Tarikom Ramićem i Alenom Juriljom koji su (službeno) opravdano su izostali, baš kao i nedovoljno oporavljeni Anis Sefo i Ivan Posavec. Pripreme sa Zrinjskim nisu počeli Marko Marić i Mario Tičinović kojima su istekli ugovori. 

Ivanković traži još pojačanja 

- Došla su nam dva mlada igrača, 2006. godište, Ante Sušak i Mihajlo Ševa, spomenuo je Ivanković dojučerašnje članove Rudeša i Krupe pa se dotaknuo iskusnog, provjerenog pojačanja na beku. 
- Vratio se iskusni Mateo Sušić, u njegovom slučaju prije svega se nadam da će ga zdravlje poslužit i da će nam tako biti od koristi. Novi je i najbolji strijelac lige Republike Srpske Milan Šikanjić te krilni igrač Igmana, Englez Tyler Burey. Zasad imamo zavidan kadar, ali s obzirom na teške utakmice ispred nas, težu Ligu 10, i visoke ciljeve u Europu -  treba nam poboljšan igrački kadar i mi se treneri tome nadamo. Ciljevi su opet maksimalni, ali lakše je raditi tako. U ligi će svaka utakmica biti derbi, a sigurno će biti zahtjevno i u Europi, posebno na početku. na početku. 

Danas u ždrijebu 

A na početku europske kampanje prije ovi rivali: Inter Club d'Escaldes (Andora), Shkëndija (Sjeverna Makedonija), FCI Levadia (Estonija), Dinamo Minsk (Bjelorusija), Hamrun Spartans (Malta), Kairat (Kazahstan), Milsami Orhei (Moldavija), Noah (Armenija), Differdange 03 (Luksemburg), Iberia 1999 (Gruzija), Víkingur (Farski Otoci), Shelbourne (Irska), Egnatia (Albanija) i Virtus (San Marino). Danas od 9 sati UEFA će obznaniti podgrupe, a onda će biti odrađen ždrijeb prvog kola kvalifikacija za Ligu prvaka – od 14 sati. Zrinjski će u 1. kolu biti nositelj, ali ne i u drugom, a tamo već čekaju: Kopenhagen, Crvena zvezda, Ferencvaroš, dobro poznati Slovan, Karabag, Ludogorec, Dinamo Kijev, FCSB, Lech, Olmpija i Malmö. 
Proći prvu prepreku, bilo bi od ključnog značaja za nastavak kampanje – jer kao i prije dvije godine, Zrinjskom bi se tada poprilično otvorila vrata na putu do skupina Konferencijske lige, koje su najrealniji cilj. 

'Ne smijemo se precijeniti'

- Mi imamo želje koje su vezane i za kvalitetu protivnika i za duljinu putovanja, naglasio je Ivanković uoči današnjeg ždrijeba. 
- Ima tu dosta ekipa za respekt, zatim onih srednje kvalitete i neke su slabije kvalitete kao što je ekipa iz San Marina… ali tko god bude protivnik, mi ćemo ga shvatiti ozbiljno. Mi iz Bosne i Hercegovine ne smijemo se precijeniti, sigurno ćemo dati sve od sebe da nastavimo s kontinuitetom nas i Borca u Europi, dodao je strateg deveterostrukih prvaka koji se na koncu iduće sezone žele zvati – deseterostrukim. 
Jasno, za takav će se ishod morati poklopiti dosta toga – od jakog, zdravog kadra, preko igre, rezultata. Ali Ivanković i društvo to su već sve prošli, što im pak neće olakšati posao – jer uvijek je teže obraniti naslov. Ali onaj glavni sastojak na tom putu – motiv – snažno je istaknut. I od toga ne može biti većeg pokretača sada, na početku priprema, ali ni kada se lopta prvi put zakotrlja u natjecateljskom ritmu – za nepuna četiri tjedna.