Kretao se u elitnim krugovima, upravljao novcem milijardera i stvarao famu oko svog bogatstva. Ali iza bogatstva Jeffreya Epsteina krije se mnogo složenija priča nego što se na prvi pogled činilo, piše Deutsche Welle.

Kako je Jeffrey Epstein, čovjek koji nije završio započeti studij i radio u školi kao nastavnik matematike i fizike, stekao golemo bogatstvo?

Barem na početku, ovaj čovjek iz radničke obitelji s Coney Islanda u New Yorku u SAD-u imao je puno sreće. Epstein je preko poznanstava dobio posao u investicijskoj banci Bear Stearns, što mu je otvorilo vrata svijeta visokih financija. Nakon pet godina napustio je banku, ali je kontakte i iskustvo stečeno tamo koristio kao dokaz svoje vjerodostojnosti.

Jeffrey Epstein – čovjek misterija i financija
Nakon njegovog odlaska iz Bear Stearnsa, Epsteinovo ime sve se češće pojavljivalo u financijskim krugovima, ali je bilo teško reći čime se zapravo bavio.

„Bio je enigma", rekao je dopisnik medijske kuće Fox Business Network Charles Gasparino u Netflixovu dokumentarcu iz 2020. „Jeffrey Epstein: odvratno bogat" (Jeffrey Epstein: Filthy Rich). Ljudi s Wall Streeta obično ostavljaju tragove, ali Epstein je bio neuhvatljiv.

„Bio je tip o kojem se mnogo govorilo, a koji zapravo nije imao neki vidljiv trag u svijetu investicija", dodao je Gasparino.

Epsteinove navodne veze s Ponzijevom shemom
Steven Hoffenberg, bivši direktor Financijske korporacije Towers Financial Corporation, tvrdio je da zna dio priče.

Krajem osamdesetih zaposlio je Epsteina, koji mu je, prema njegovim riječima u intervjuu za Netflix, postao „partner u zločinu“. Hoffenberg je vodio ono što se kasnije pokazalo kao Ponzijeva shema vrijedna 460 milijuna dolara.

„Epstein je preuzeo dio vezan uz vrijednosne papire, lažnu imovinu, manipulirao je cijenama dionica i ilegalno trgovao", rekao je Hoffenberg.

Sve se urušilo 1993. godine. Hoffenberg se izjasnio krivim i osuđen je na 20 godina zatvora. Epstein nikada nije optužen, pa je teško reći kakvu je ulogu imao i koliko je profitirao.

Veza s Lesom Wexnerom
Sredinom osamdesetih Epstein je upoznao Lesa Wexnera, trgovačkog mogula iz Columbusa u Ohiju, vlasnika Victoria’s Secreta i tvrtke The Limited. Epstein se predstavljao kao financijski savjetnik i 1991. dobio pristup Wexnerovim financijama.

Preuzeo je upravljanje Wexnerovim osobnim financijama, obilno sam sebi isplaćivao naknade te stekao portfelj nekretnina i privatni zrakoplov.

Razdvojili su se 2007., kada je izbio skandal povezan s Epsteinom. Tek tada je Wexner otkrio da je Epstein, kako je kasnije napisao, „prisvojio goleme iznose novca od mene i moje obitelji".

Odakle je došlo Epsteinovo bogatstvo?
Prema nedavno objavljenom izvješću američkih državnih tužitelja, Epstein je ukrao ili nezakonito prisvojio nekoliko stotina milijuna dolara koji su pripadali Wexneru.

„To nedolično ponašanje, zajedno s honorarima koje je Epstein isplaćivao sam sebi za usluge Wexneru, čini se da objašnjava gotovo cjelokupno Epsteinovo bogatstvo“, navodi se u izvješću.

Epstein je sam sebi prodao Wexnerov privatni zrakoplov za mali dio njegove vrijednosti. Isto je učinio i s luksuznom kućom u New Yorku. Također je kupovao nekretnine u Wexnerovo ime, a zatim ih preprodavao samome sebi po sniženim cijenama.

Epstein je 2008. vratio 100 milijuna dolara Wexneru u privatnoj nagodbi, umjesto da se suoči s javnim sudskim postupkom. Wexner je prekinuo sve veze s njim, ali nikada nije podnio službenu prijavu.

Tako je Epstein otišao s imovinom i golemom količinom gotovine. Budući da Wexner više od desetljeća nije javno govorio o tome, nitko nije znao što se zapravo dogodilo.

Kako je Epstein koristio Wexnerove veze
Wexner mu je dao još nešto: vjerodostojnost. Ako je Wexner vjerovao Epsteinu, mogli su i drugi. Epstein je to koristio kako bi pristupio sve širem krugu moćnih ljudi.

Nije se ustručavao kao svoje kontakte spominjati imena poput Clintona ili Rockefellera. Činilo se da to funkcionira, pa su se u njegovu mrežu uključivali i istaknuti ljudi poput američkog milijardera i kolekcionara Leona Blacka.

Tijekom godina pojavljivale su se tihe optužbe o pretjeranim naknadama ili iskorištavanju, ali čini se da je Wexner jedini koji je javno tvrdio da je opljačkan.

Uloga JP Morgana i Deutsche Banka
Čak i nakon što je 2008. postao registrirani seksualni prijestupnik i proveo vrijeme u zatvoru, mnogi su i dalje od njega tražili savjete, što potvrđuju i najnoviji dokumenti američkog Ministarstva pravosuđa.

Mnoge su tvrtke rado poslovale s njim. Na meti istražitelja posebno su bile banke.

Epstein je koristio usluge američke banke JP Morgan od 1998. do 2013., kada su mu zatvoreni računi. Deset godina kasnije, bez priznanja krivnje, banka se nagodila s Djevičanskim otocima oko njihovih potraživanja i platila 75 milijuna dolara, a potom i 290 milijuna na temelju nagodbe sa skupinom Epsteinovih žrtava.

Nakon zatvaranja njegovih računa u JP Morganu Epstein je 2013. godine otvorio račun u Deutsche Bank. Kasnije je imao oko 40 računa prije nego što je banka iz Njemačke prekinula suradnju neposredno prije njegove smrti.

Deutsche Bank je izrazio žaljenje zbog veze s Epsteinom i pristala platiti 75 milijuna dolara na temelju nagodbe sa skupinom žrtava, također bez priznanja krivnje.

Što se dogodilo s Epsteinovim bogatstvom?
Epstein je uhićen 6. srpnja 2019. i optužen za trgovinu maloljetnicama radi seksualne eksploatacije. Pronađen je mrtav u svojoj zatvorskoj ćeliji 10. kolovoza iste godine.

Njegova oporuka, otvorena na ostavinskoj raspravi na Djevičanskim Otocima gdje je imao prebivalište, sadržavala je popis imovine vrijedne 577 milijuna dolara, uključujući 56,5 milijuna u gotovini, gotovo 194 milijuna u hedge fondovima i privatnim investicijama te 112 milijuna u dionicama. Također su navedene i tvrtke koje su posjedovale njegove nekretnine na Djevičanskim Otocima, u Novom Meksiku, New Yorku, Palm Beachu i Parizu.

No porezi, održavanje, pravni troškovi i velike nagodbe značajno su umanjili imovinu. To nije spriječilo pokušaje razjašnjavanja porijekla njegove imovine.

New York Times je u prosincu 2025. završio višemjesečnu istragu. Nakon pregleda tisuća stranica dokumenata zaključili su da je Epstein izgradio svoje bogatstvo kroz „prijevare, krađe i laži“.

„Epstein je bio manje financijski genij, a više izniman manipulator i lažljivac", navodi list. „Uvijek iznova je bio spreman djelovati na rubu kriminala i srušiti sve mostove iza sebe kako bi stekao bogatstvo i moć."