AMERIČKA vojska izgubila je najmanje 42 zrakoplova od početka rata s Iranom, dok su troškovi vojnih operacija narasli na čak 29 milijardi dolara. Podaci proizlaze iz novog izvješća Istraživačke službe američkog Kongresa (CRS), koja je prikupila službene izjave dužnosnika i medijske izvještaje o gubicima u operaciji "Epski bijes".

Izvješće stiže u trenutku kada američki zastupnici sve glasnije pritišću vodstvo Pentagona tražeći jasne rokove, točne troškove i stvarne ishode rata protiv Irana. Vršitelj dužnosti financijskog kontrolora Pentagona Jules Hurst potvrdio je pred Kongresom da su procijenjeni troškovi operacija dosegnuli 29 milijardi dolara, istaknuvši da velik dio tog rasta odlazi na popravke i zamjenu uništene opreme.

U tu cifru pritom uopće nije uračunata šteta na američkim vojnim bazama na Bliskom istoku koje su se našle pod iranskim udarima, a koja se procjenjuje na više milijardi dolara.

Najveći udarac: Izgubljena 24 drona Reaper
Najveći pojedinačni gubitak američkih snaga odnosi se na bespilotne letjelice. Prema izvješću CRS-a, SAD je tijekom sukoba izgubio čak 24 drona tipa MQ-9 Reaper. Svaki od tih sofisticiranih dronova stoji oko 30 milijuna dolara i može nositi do 16 projektila Hellfire. Uz to, prijavljen je i pad velikog izviđačkog drona MQ-4C Triton u nesreći.

Nekoliko letjelica uništeno je ili oštećeno u travnju tijekom dramatične akcije traganja i spašavanja nakon obaranja borbenog zrakoplova F-15E iznad Irana. U toj operaciji Amerikanci su izgubili jurišni zrakoplov A-10 Thunderbolt II, koji se srušio nakon što ga je pogodila neprijateljska vatra. Uz to, dva specijalna transportna zrakoplova MC-130J Commando II namjerno su uništena na tlu u Iranu jer nisu mogla poletjeti, dok je helikopter za spašavanje HH-60W Jolly Green II oštećen paljbom iz pješačkog naoružanja. Posade su u svim tim slučajevima uspješno izvučene.

Koban pad tankera i štete u saudijskoj bazi
Na samom početku sukoba zračni tanker KC-135 srušio se u Iraku dok je letio kroz saveznički zračni prostor, pri čemu je poginulo svih šest članova posade. Drugi tanker koji je sudjelovao u incidentu uspio je prisilno sletjeti. Iako se uzrok još istražuje, prva obavještajna izvješća sugerirala su da su piloti možda pokušavali izbjeći protuzračnu vatru proiranskih milicija. Američko središnje zapovjedništvo (CENTCOM) to osporava, a istraga zrakoplovstva vjerojatno će zaključiti da je radilo o nesreći izazvanoj gužvom u zračnom prostoru.

Iranski napadi napravili su štetu i na tlu unutar baze Prince Sultan u Saudijskoj Arabiji. U raketnim i napadima dronovima ondje je oštećeno pet parkiranih zračnih tankera KC-135, kao i vrijedan radarski zrakoplov za rano upozoravanje i kontrolu E-3 Sentry (AWACS), koji se u trenutku udara nalazio na nezaštićenoj rulnici, piše index.