PRED kenijskim sudom počelo je izricanje presude u slučaju masovnog ubojstva koji se vodi protiv propovjednika sudnjeg dana Paula Mackenzieja. Njega i 29 njegovih sljedbenika tereti se za ubojstvo 191 osobe, od kojih su gotovo svi bili djeca.

Prema optužnici, njegov kult je navodno prisiljavao djecu da gladuju do smrti kako bi "susreli Isusa". Vlasti su u plitkim grobovima u šumi Shakahola, blizu kenijske obale, pronašle više od 400 tijela. Mackenzie je ondje doveo svoje sljedbenike iz cijele zemlje, piše BBC.

Optužbe za ubojstvo i terorizam
Mackenzie i ostalih 29 optuženika izjasnili su se da nisu krivi i više puta su ponovili da nitko nije bio prisiljen umrijeti. Među optuženima je prvotno bio i Mackenziejev bivši šef osiguranja Enos Amanya Ngala, no on se nagodio s tužiteljstvom i postao svjedok.

Vođe kulta suočavaju se i s nizom drugih optužbi, koje uključuju terorizam, radikalizaciju i uskraćivanje obrazovanja djeci. Ovo je, međutim, prva presuda koja će pastoru biti izrečena za najteža kaznena djela ubojstva.

Za zadatak iskapanja plitkih grobova unajmljeno je sedamnaest muškaraca iz obližnjeg grada. Nekima je dnevnica iznosila samo osam dolara. "U svakom grobu koji smo pronašli bila su najmanje tri tijela", rekao je za BBC James, jedan od grobara.

"Neki ostaci pripadali su djeci staroj tek nekoliko tjedana. Jednom smo u grobu pronašli 12 dječjih tijela u nizu. Bilo je to strašno, tijela su bila poslagana jedno na drugo, poput odjeće." Grobari su opisali da su neka djeca imala vezane ruke i noge, a tijela su im bila zamotana u plahte.

Život unutar kulta
Iako su mnogi Mackenziejevi sljedbenici bili iz drugih dijelova Kenije, neki od preminulih bili su poznati lokalnoj zajednici. Članovi kulta često su odlazili u obližnji grad Shakahola po zalihe i vodu iz rijeke Galane.

"Ponekad bismo ih prevozili motorima u šumu", rekao je Salim Karisa, još jedan grobar. "Ali sve je bilo toliko isplanirano i tajnovito da nitko nije mogao znati što se unutra događa."

Stephen Mwiti (48) ispričao je kako je u kultu izgubio svih šestero djece. Kada se otišao suočiti s Mackenziejem u njegovoj kući, vidio je "mnogo ćelavih žena i desetke djece". Mackenzie je zabranio šminku i frizure, pa je ženama naredio da se obriju ili da im kosa bude neuredna. Mwitijeva bivša supruga jedna je od optuženih uz Mackenzieja.

"Da danas sretnem pastora Mackenzieja, jedan od nas dvojice morao bi umrijeti", izjavio je za BBC. "Svih šestero moje djece umrlo je u šumi Shakahola", rekao je Mwiti, vidno potresen dok je držao fotografiju svoje obitelji. "Pronašao sam i pokopao samo ostatke svog sina Samuela."

Mackenziejeva doktrina
Mwiti je pokazao na prašnjavi televizor i kabelski prijemnik u svom domu u obalnom gradu Malindiju. "Ova mala stvar ovdje bila je početak sve moje nesreće", rekao je. Upravo je preko televizora Mackenziejeva doktrina ušla u njegov dom.

Pastor je 2003. osnovao organizaciju Good News International Ministries. Crkva je postajala sve popularnija i privukla tisuće sljedbenika u svojim ograncima diljem Kenije. Imala je i televizijsku postaju Times TV koja je prenosila njegove propovijedi.

Njegove propovijedi o "posljednjim danima" uključivale su teorije zavjere u kojima je obrazovanje opisivao kao "zlo", zdravstvenu skrb kao "protivnu doktrini", a digitalne osobne iskaznice kao "đavolji znak". Glavna crkva zatvorena je 2019. godine, a Paul Mackenzie preselio se u šumu Shakahola i potaknuo svoje vjernike da ga slijede.

Podijeljena svjedočanstva
Peter Shukrani (23) kaže da se njegova majka tada s njim preselila u Shakaholu. U Mackenziejevu crkvu počeo je ići s osam godina. Opisao ga je kao svog "duhovnog oca" i dodao da o njemu nikada ne bi rekao ništa loše. Shukrani je bio jedan od muškaraca spašenih iz šume u ožujku 2023.

Tjednima je bio bolestan i prikovan za krevet, a stanje mu se pogoršavalo jer mu je majka bacala sve lijekove potrebne za oporavak. "Moja je majka vjerovala u Mackenziejevu doktrinu da je medicina zlo", rekao je Shukrani. "Umro bih da me nisu spasili iz šume Shakahola."

Unatoč svemu, Shukrani i dalje vjeruje da je Mackenzie "dobra osoba kojoj je stalo do njega". "Mackenzie nikoga nije prisiljavao na post. Ljudi su sami donosili te odluke zbog svojih uvjerenja", rekao je Shukrani. "I dalje ga volim i on je još uvijek moj pastor."

Žrtve još uvijek bez imena
S druge strane, Mackenziejev sin Dan Paul Mackenzie smatra da njegov otac treba biti proglašen krivim za ubojstvo. "On je bio vođa, netko u koga su se ugledali. Dakle, on je ubojica odgovoran za masovna ubojstva."

U dokumentu od 298 stranica, koji detaljno opisuje optužbe, navodi se da je 190 od 191 žrtve za čije se ubojstvo terete Mackenzie i njegovi sljedbenici - bilo dijete.

Mnoga tijela još uvijek nisu identificirana zbog poodmaklog stanja raspadanja. U sudskim dokumentima nekoliko se žrtava navodi kao "nepoznato muško dijete", a identificirani su prema lokaciji groba i datumu pronalaska.