U obraćanju sudionicima Regionalnog razvojnog foruma za Europu Međunarodne unije za telekomunikacije, Majlinda Bregu, glavni tajnik Vijeća za regionalnu suradnju (RCC), navela je da, još uvijek neobjavljeno godišnje istraživanje javnog mnijenja i gospodarstvenika s prostora Zapadnog Balkana, tzv. Balkanski barometar za 2020., pokazuje da se, prema očekivanjima, internet u velikoj mjeri koristio za komunikaciju, uz procvat društvenih medija (69%), dok se uobičajeno manje koristio za obrazovanje (30%) i kupovinu (22%). Usluge e-uprave koristi tek 3% stanovništva. Podaci, također, ukazuju da manje od 17% stanovništva u regiji ne koristi internet, a to su uglavnom građani stariji od 65 godina, dodala je Bregu. Kako se ocjenjuje, prinudni prelazak na digitalna rješenja zbog pandemije korona virusa vrlo je bitna promjena u poslovnim procesima i procesima uprave, te omogućava veću i očekivanu uporabu digitalnih tehnologija za stvaranje novih mogućnosti, za inovativna rješenja i za uspostavu novih pravila i zahtjeva tržišta. Izračunato je da je 10% porasta indeksa digitalizacije povezano s 0,63% rasta BDP-a.

“Iako su tijekom protekle godine ekonomije zemalja Zapadnog Balkana, općenito, bile uspješnije u provođenju digitalne transformacije, razlike u odnosu na prosjek EU-a su i dalje jako velike. Prema procjenama OECD-a, 50% kućanstava u šest zemalja Zapadnog Balkana nema računar, dok jedna trećina nema priključak na širokopojasni internet. Ekonomije tih zemalja trebaju napraviti zaokret u svom razvoju i s puta koji je vođen akumulacijom fizičkog kapitala prijeći na put temeljen na akumulaciji znanja. Digitalne vještine su ključan odgovor na automatizaciju poslovnih procesa i u tom smislu trebamo uložiti dodatan trud u korist građana Zapadnog Balkana“, zaključila je Bregu. Regija je već počela pripreme za razdoblje nakon pandemije kroz pripremu programa digitalne transformacije za 2021.-2024. godinu s ciljem stvaranja temelja za regionalni jedinstveni digitalni prostor i Zapadni Balkan spreman za digitalno doba. RCC će pomoći regiji utvrditi nedostatke u pogledu povezanosti i tako pomoći boljem korištenju sredstava Investicijskog okvira za Zapadni Balkan u cilju povećanja ulaganja u digitalnu infrastrukturu