Dvije osobe optužile su Jeffreyja Epsteina za seksualno uznemiravanje dok su pohađale prestižnu umjetničku školu u Michiganu, kojoj je godinama davao velike donacije. Optužbe su dio istrage koja je otkrila i desetke prijava protiv gotovo 50 drugih zaposlenika, a slučajevi obuhvaćaju razdoblje od nekoliko desetljeća, piše The Guardian.

Istraga u Interlochenu
Centar za umjetnost Interlochen, koji organizira ljetni kamp i školu scenskih umjetnosti za polaznike iz cijelog svijeta, angažirao je 2024. godine odvjetnički ured za istragu prijava o seksualnom zlostavljanju. Istraga je u početku bila usmjerena na profesore i osoblje, a kasnije je proširena i na saznanja o Jeffreyju Epsteinu. Epstein je bio financijer koji je 2019. u 66. godini počinio samoubojstvo u zatvoru.

Škola je uklonila Epsteinovo ime s jedne od zgrada nakon njegove osude za seksualne prijestupe na Floridi 2008. godine. Zgrada je preimenovana u Green Lake Lodge, a nedavno je i srušena. Rušenje je uslijedilo nakon što je američko Ministarstvo pravosuđa objavilo milijune stranica dokumenata o Epsteinu prikupljanih godinama.

Desetljeća zlostavljanja
Odvjetnički ured Sanghavi u svojem izvještaju navodi da je prikupio 70 svjedočanstava bivših učenika. Oni su optužili 47 članova osoblja i profesora za sudjelovanje u fizičkom kontaktu seksualne naravi. Prijave se odnose na razdoblje od 1950-ih do 2010-ih, a većina se slučajeva dogodila prije 2000. godine.

"Informacije prikupljene tijekom ove istrage su, jednostavno rečeno, poražavajuće", stoji u izvještaju na 97 stranica. U dokumentu se napominje da su bivši učenici prijavljivali vrbovanje, flertovanje, seksualno dodirivanje i spolne odnose.

Iz Interlochena su poručili da su imena optuženih predali vlastima okruga Grand Traverse u sjevernom Michiganu kako bi se utvrdilo koji se daljnji koraci mogu poduzeti. Nitko od optuženih više nije zaposlen u toj ustanovi, a više od trećine ih je preminulo.

Reakcija uprave
"Duboko nam je žao zbog štete koju su pretrpjeli članovi naše zajednice i upućujemo ispriku svima koji su pogođeni zlostavljanjem u Interlochenu", napisali su predsjednik Trey Devey i predsjednik upravnog odbora Barrett Rollins u pismu objavljenom na internetu.

"Iako se velika većina incidenata opisanih u istrazi dogodila prije mnogo desetljeća, a broj prijava zlostavljanja u Interlochenu značajno se smanjio u posljednjih 25 godina, protok vremena ne umanjuje iskustva naših bivših učenika", poručili su.

"Seksualno zlostavljanje koje počini odrasla osoba na poziciji moći ili povjerenja nad učenikom je pogrešno, kako tada, tako i danas." Devey i Rollins dodali su da je Interlochen danas "iz temelja drugačija institucija od one opisane u ovom izvještaju" te da provode stroge sigurnosne politike i njeguju potpuno drugačiju kulturu.

Optužbe protiv Epsteina
Epstein je bio polaznik kampa u Interlochenu 1967. godine, gdje je svirao fagot. Školi je između 1990. i 2003. donirao više od 400.000 dolara (oko 350.000 eura). Dvije žene su istražiteljima ispričale da je Epstein s njima imao kontakt seksualne naravi, a jedna od njih navela je da se to dogodilo upravo u zgradi koja je nosila njegovo ime.

Prema izvještaju, on se trljao o njezino tijelo "preko odjeće, na način za koji je tvrdio da je slučajan". Epstein joj je također platio put u New York dok je bila učenica. Izjavila je da bi se svaki put kad bi je počeo neprimjereno dodirivati "potpuno ukočila dok on ne bi prestao", stoji u izvještaju.

Druga žena je ispričala da je Epsteinu masirala leđa u njegovu domu te da je on od nje možda tražio da skine gornji dio odjeće. Nakon toga više nije imala nikakav kontakt s Epsteinom niti s njegovom partnericom Ghislaine Maxwell.

Povezani slučajevi
Neovisno o istrazi koju je naručila škola, najmanje dvije bivše učenice Interlochena već su ranije iznijele optužbe za vrbovanje i zlostavljanje protiv Epsteina i Maxwell, što potvrđuju savezni zapisi i medijski izvještaji. Njihov identitet nije javno objavljen.

Jedna od njih svjedočila je protiv Maxwell 2021. godine, kada je ona osuđena za trgovinu ljudima u svrhu seksualne eksploatacije. Nije poznato jesu li te žene razgovarale s odvjetničkim uredom koji je vodio istragu za Interlochen, piše index.