Tražeći način da smanje jaz između bogatih, jakih i onih siromašnih, slabijih, čelnici UEFA-e su tražili različita rješenja kroz godine koje su iza nas. Ukidali su Kup prvaka, Kup UEFA, Kup Kupova, stvarajući različite „lige“.  

Mali ili oni nešto slabiji su nekada imali Intertoto Cup koji obično igrao tijekom ljeta, a pobjednici su na jesen nastavljali svoj put u Europi. Liga prvaka se širila, klubovi iz pojedinih liga, najviše Liga Petice sada kao četvrti ili peti u svom prvenstvu mogu postati prvaci Europe. 

Baš kao što danas pojedine ekipe uz dvije pobjede u šest utakmica mogu na kraju zaigrati u Konferencijskoj ligi. Svoju priliku su tako iskoristili Zrinjski i Borac ostavljajući nadu navijačima i ljubiteljima nogometa u BiH. Nadu da su napokon klubovi iz BiH uhvatili priključak za ostatkom Europe. 

Dileme

Iako kad se pogleda realno ostaje dileme. Jesu li klubovi iz BiH uhvatili priključak i napravili pomak, ili su oni ostali gdje jesu dok su neke druge zemlje, ekipe iskoristile svojih pet minuta. Poput Hamrun Spartansa (Malta), Shamrock Roversa (Republika Irska), Lincoln Red Imps-a (Gibraltar), Breiðablika (Island), Noaha (Armenija), Drita s Kosova, Shkëndija (Sjeverna Makedonija) ili recimo finskog KuPS-a.  Sezonu ranije to su bili Larne (Sjeverna Irska), The New Saints (Wales), ali i Víkingur Reykjavík (Island).  

Klubovi koji nekada nisu mogli proći prvo pretkolo, danas su sasvim relevantni u Europi. I opet su tu. Ove godine u društvu ekipa kao što su Monaco, Twente, Ajax, Panathinaikos, Atalanta, Rapid Beč, Glasgow Rangers. Ekipama koje imaju svoje ime i prezime, ali kojima u ovom slučaju Konferencijska liga znači najvećim dijelom spas sezone. 

Bivša Jugoslavija

Tu su i klubovi s prostora bivše Jugoslavije, ekipe koje imaju itekakvog igranja u Europi. Radi se o Hajduku, Partizanu, Rijeci, moguće i Crvenoj Zvezdi. 

Hajduk je prošao dvije runde i sada će igrati protiv Rakowa iz Poljske. U nedjelju su na gostovanju kod Cracovije izgubili 2:1, što im je treći poraz u isto toliko prvenstvenih utakmica. Trener Dawid Kroczek nakon susreta nije tražio alibi u gustom rasporedu, ali je otvoreno zatražio hitna pojačanja u obrani. S tri poraza u tri odigrana susreta, Raków je jedina momčad poljske lige koja još nema nijedan bod. Situacija je, međutim, potpuno drugačija u kvalifikacijama za Konferencijsku ligu. Momčad trenera Kroczeka prvo je s dvije pobjede eliminirala Vallettu, a zatim je u gostima s 1:0 bila bolja od švedskog Hammarbyja. Prošle godine smo ih upoznali kao protivnika Zrinjskog. 

Midtjylland je rival Rijeke, klub iz Danske koji je prošle godine pobjeđivao Celtic, Nottingham Forest, Dinamo, Genk, Sturm. 

Treći u ovoj priči je Partizan koji se mogli bi smo reći nije respao jer je Partizan, ali posljednjih godina životari u velikoj krizi. Sada će ekipa koja je izgubila kući od IMT-a, Radničkog iz Kragujevca igrati protiv Getafea koji je lani bio sedmi u Španjolskoj. 

Prošle sezone je Ryo Vallecano kao osmi došao do finala. Što također nešto govori o trenutačnoj situaciji u europskom nogometu. I ukupno gledajući niti jedan od tri navedena kluba nije ni blizu toga da bude favoriti u večerašnjim duelima. I da stvar bude gora sve je manje klubova i utakmica u kojima su ekipe sa ovih prostora apsolutni favorit. I onda se opet ponavlja pitanje iz dijela ovog teksta. Jesu li napredovali neki drugi ili su to klubovi sa prostora bivše države? Ako gledamo realno, odgovor je jasan. 

F. I.