Hrvatska će svoj put na Svjetskom prvenstvu u SAD-u, Kanadi i Meksiku otvoriti u srijedu u 22 sata utakmicom protiv Engleske. U skupini L igrat će još protiv Gane i Kameruna, nominalno slabijih suparnika iz skupine. Dvoboj protiv Hrvatske najavio je kapetan engleske reprezentacije Harry Kane.

Nakon što je od 2009. do 2023. bio igrač Tottenhama, s povremenim posudbama na početku karijere, Kane je odlaskom u Bayern postao pobjednik. Dotad nije osvojio ni jedan trofej, unatoč silnim golovima za londonsku momčad. Drugi je najbolji strijelac u povijesti Premier lige (213 golova), iza legende Alana Shearera (260).

Sjajna sezona

Najbolji je strijelac u povijesti engleske reprezentacije (79 golova) i njezina udarna snaga. S Engleskom je bio dvaput drugi na europskim prvenstvima (2020., 2024.) i treći u Ligi nacija u sezoni 2018./19. Za Bayern, s kojim je obranio naslov u Bundesligi, u ovoj sezoni zabio je 61 gol i podijelio sedam asistencija u 51 utakmici.

"Počinje pravi posao"

Po dolasku engleske reprezentacije u bazu u Kansas Cityju istaknuo je:

"Ovdje počinje onaj pravi posao. Nadamo se da će ovo biti naš dom idućih šest tjedana i jedva čekamo da sve krene. Sada se spremamo za tešku prvu utakmicu. Hrvatska je zahtjevan protivnik. Na zadnja dva svjetska prvenstva dokazali su da mogu biti jedna od najboljih momčadi na turniru i na to moramo biti spremni."

Hrvatska je na prošlom SP-u osvojila broncu, a četiri godine prije toga, u Rusiji 2018., srebro.

Nazire se sastav za Hrvatsku

Engleska reprezentacija doputovala je u subotu u svoju bazu za Svjetsko prvenstvo u Kansas Cityju i odmah započela s pripremama. Nedugo nakon što su se smjestili u hotel Inn at Meadowbrook u Prairie Villageu, gdje će boraviti tijekom cijelog turnira, uputili su se na dvadesetominutnu vožnju do svog trening-centra Swope Soccer Village kako bi odradili prvi trening.

Momčad Thomasa Tuchela dočekana je srdačno, ali uz visoke mjere sigurnosti i policijsku pratnju. Ipak, ništa ih nije moglo zaštititi od jakog sunca i temperature od 31 Celzijev stupanj tijekom intenzivnog treninga, piše BBC Sport.

Postoje naznake da bi momčad koja je u srijedu započela utakmicu protiv Kostarike mogla biti ista ona koju će Tuchel izvesti na teren protiv Hrvatske u utorak.

Tijekom dijela subotnjeg treninga, deset igrača iz prve postave protiv Kostarike - Jude Bellingham, Ezri Konsa, John Stones, Nico O'Reilly, Elliot Anderson, Harry Kane, Anthony Gordon, Declan Rice, Noni Madueke i Reece James - treniralo je odvojeno od ostatka ekipe.

Iako je moguće da je riječ o slučajnosti, ovo se može protumačiti kao jasan pokazatelj Tuchelovih planova za utakmicu u Dallasu. Jedina očita promjena u sastavu koji je pobijedio Kostariku mogao bi biti Bukayo Saka umjesto Maduekea.

Međutim, Tuchel je potvrdio da se zbog Sakinih problema s fizičkom spremom njegovim stanjem mora pažljivo upravljati tijekom turnira, što dovodi u pitanje nastup napadača Arsenala. Saka je trenirao odvojeno od skupine koja se činila kao početna postava i još uvijek se nije kretao potpuno slobodno.

Englezi umanjuju značaj krađe opreme

Nakon treninga, igrači su nastojali umanjiti važnost krađe opreme koja se dogodila u petak. U petak navečer otkriveno je da su predmeti ukradeni iz vozila koje je prevozilo opremu iz engleskog predturnirskog kampa na Floridi u Kansas City.

Policija Kansas Cityja potvrdila je u subotu navečer da su dvojica muškaraca optužena u vezi s incidentom u kojem je otuđena imovina vrijedna 15.500 eura. Engleski nogometni savez naglasio je da nije nestala ključna sportska oprema te da je većina ukradenih stvari pronađena. Navodno su ukradena četiri para kopački, jedna lopta, par golmanskih rukavica i oprema za trening. 

Fokus se prebacuje na Hrvatsku

Pripreme engleske reprezentacije za Svjetsko prvenstvo sada ulaze u završnu fazu, a fokus se u potpunosti prebacuje na utakmice u skupini. Dok je kamp na Floridi služio za aklimatizaciju na vruće i vlažne uvjete, treninzi u Kansas Cityju bit će usmjereni na taktičku pripremu za susrete protiv Hrvatske, Gane i Paname.

Izbornik Tuchel je rekao: "Aklimatizirali smo se, dečki su naporno radili i bili izloženi vrućini. U dobrom smo položaju. Sada se okrećemo Hrvatskoj. Danas se smještamo, a od sutra kreću tri dana priprema za utakmicu."