Kalifornijski sudac otvorio je put za uvjetno puštanje braće Menendez, poznatih u Sjedinjenim Državama, ali i diljem svijeta po ubojstvu svojih bogatih roditelja 1989. godine. O puštanju na slobodu odlučit će državni odbor za uvjetni otpust.

Lyle i Erik Menendez odslužili su 35 godina zatvora zbog ubojstva svojih roditelja iz sačmarice u njihovoj kući na Beverly Hillsu, što je sudac Višeg suda okruga Los Angeles Michael Jesic na ponovnom ročištu u utorak proglasio prihvatljivim za uvjetnu slobodu.

Osuđeni na dvije uzastopne kazne doživotnog zatvora
Braća su u pritvoru od 1990. godine, a 1996. osuđeni su na dvije uzastopne kazne doživotnog zatvora bez mogućnosti pomilovanja. Proglašeni su krivima za ubojstvo prvog stupnja jer su 20. kolovoza 1989. ubili svoje roditelje Josea i Kitty dok je par gledao televiziju u obiteljskoj sobi svoje kuće. Tužiteljstvo je optužilo dvojicu mladića, koji su u vrijeme događaja imali 18 i 21 godinu, da su roditelje ubili kako bi naslijedili bogatstvo od 14 milijuna dolara. Prema njihovom slučaju Netflix je snimio seriju.

Njihovi su odvjetnici ova ubojstva prikazali kao očajnički pokušaj samoobrane tvrdeći da je dvojicu braće godinama silovao njihov otac, a da je njihova majka znala za to.

Odvjetnici sada traže puštanje braće na slobodu uz nove dokaze koji podupiru njihove tvrdnje o seksualnom zlostavljanju, uključujući pismo koje je Erik navodno napisao rođaku osam mjeseci prije ubojstava, u kojem opisuje zlostavljanje koje je trpio od svog oca i optužbe člana pop benda Menudo iz 1980-ih koji je rekao da ga je zlostavljao Jose Menendez.

Obraćajući se sudu u videoprijenosu uživo iz zatvora u San Diegu prije nego što je sudac donio svoju odluku, obojica optuženika, sada u dobi od 57 i 54 godine, ispričala su se svojim obiteljima, izrazila kajanje zbog ubojstava i rekla da preuzimaju "punu odgovornost" za svoje ponašanje. 

"Moj zločin nije bio samo zločin. Bio je pogrešan. Bio je nemoralan. Bio je okrutan i bio je zao", rekao je Erik.

"Danas, 35 godina kasnije, duboko se sramim onoga što sam bio", poručio je i stariji brat Lyle.

Sudac Jesic njihov je zločin nazvao "apsolutno užasnim", ali je rekao da je "nevjerojatno" kako su se rehabilitirali u zatvoru. "To je nešto što dosad nisam vidio", dodao je.

Smanjenjem kazne otvoren je put za uvjetno puštanje, o čemu će odlučiti državno povjerenstvo i guverner Kalifornije
Sada im je smanjio kaznu na 50 godina do doživotnog zatvora. Ponovno su osuđeni prema kalifornijskom zakonu o mlađim prijestupnicima, koji se odnosi na optuženike koji su bili mlađi od 26 godina kad su počinili zločin i čini ih odmah kvalificiranima za uvjetno puštanje na slobodu nakon što odsluže polovinu kazne. Zasad će ostati u zatvoru dok državno povjerenstvo za uvjetni otpust i guverner Kalifornije Gavin Newsom konačno odluče o njihovoj sudbini.

Odluka suca uslijedila je nakon emotivnog saslušanja, na kojem je obitelj braće podržala njihov zahtjev za puštanje na slobodu. 

"Mislimo da je 35 godina dovoljno", rekla je sudu Anamaria Baralt, sestrična dvojice muškaraca. "Naša obitelj im je u potpunosti oprostila. Zaslužuju drugu priliku za život."

Tijekom više od tri desetljeća u zatvoru postali su uzorni zatvorenici i "činili su sve što su mogli da se rehabilitiraju", ustvrdila je Tamara Goodell, druga rođakinja.

Bivši okružni tužitelj George Gascon podnio je peticiju za ponovno izricanje kazne prošle jeseni, navodeći nove dokaze koji bi poduprli tvrdnje braće da su bili zlostavljani i zatvorski dosje koji pokazuje da su se rehabilitirali dok su bili u zatvoru.

Gascon je rekao da su braća platila svoj dug društvu i da bi trebala imati pravo na uvjetni otpust prema državnom zakonu o maloljetnim prijestupnicima jer su bili mlađi od 26 godina u vrijeme počinjenja kaznenog djela. 
Hina