Ruske opozicione ličnosti reagirale su s ogorčenjem i razočaranjem na odluku Evropske unije da uvede zabranu izdavanja višekratnih šengenskih viza za ruske državljane, objavljenu proteklih dana.

- Teško je opravdati pokretanje rata i istovremeno očekivati slobodno kretanje po Evropi - izjavila je šefica evropske diplomatije Kaja Kallas prilikom objave odluke u petak. Dodala je da su pooštrena pravila odgovor na ruske upade dronovima u evropski zračni prostor i sabotaže povezane s Rusijom.

Međutim, mnogi u ruskoj opoziciji smatraju da će ova mjera imati suprotan efekat.

- Ne možete kriviti cijelu zemlju za postupke njene vlade - rekao je opozicioni političar Ilya Yashin, koji je krajem 2022. godine zatvoren zbog protivljenja ratu u Ukrajini. Yashin je prošle godine oslobođen u razmjeni zarobljenika i sada živi u Njemačkoj. On je kazao da je ova odluka dio šireg trenda u kojem se obični Rusi u zapadnim zemljama sve češće suočavaju s restrikcijama, dok pripadnici Putinove elite uvijek pronađu rupe u sistemu ako im zatreba.

Šengenske vize su i ranije bile teško dostupne za ruske državljane, a neke članice EU, poput Poljske i Finske, već su zabranile ulazak svim Rusima koji nemaju boravišne dozvole. Osim toga, mnogim ruskim emigrantima u posljednjim mjesecima su zatvoreni ili zamrznuti bankovni računi u evropskim zemljama.

- Postoje brojni Rusi koji su protiv rata i žele promjene u Rusiji. Bilo bi razumnije sarađivati s tim ljudima i udružiti snage protiv Putina - poručio je Yashin.

Slično mišljenje iznio je i prognani ruski novinar Sergey Parkhomenko, koji je ovu odluku opisao kao izvanredno glupu, neučinkovitu i demonstrativno bespomoćnu, ocijenivši je znakom da evropske elite žele pokazati da nešto rade, iako ne znaju šta tačno.

Nova pravila već su stupila na snagu, a iako zemlje članice šengenskog prostora imaju određeni manevarski prostor u tumačenju propisa, izvor iz Moskve tvrdi da je čak i Mađarska, najprijateljskija zemlja prema Rusiji unutar zone, ove sedmice prestala izdavati višekratne vize. Glasnogovornik italijanskog ministarstva vanjskih poslova, iz zemlje koja je omiljena destinacija bogatih Rusa, izjavio je da će i Rim poštovati politiku EU.

- Zemlje članice zadržavaju pravo da izuzetno izdaju višekratne vize u opravdanim slučajevima, pod uvjetom da podnosilac zahtjeva dokaže posebni integritet i pouzdanost - rekao je glasnogovornik.

EU je navela da bi moglo biti ograničenih izuzetaka za osobe koje imaju bliske rođake u egzilu, za aktiviste za ljudska prava i nezavisne novinare, ali opozicioni akteri smatraju da je to kontraproduktivno jer bi ruske vlasti automatski mogle označiti svakoga s višekratnom šengenskom vizom kao neprijatelja režima.

Elena Kostyuchenko, nagrađivana ruska novinarka u egzilu, izjavila je da će nova pravila znatno otežati rad opozicionim medijima koji se oslanjaju na kolege koji anonimno izvještavaju iz Rusije.

- Višekratna viza omogućava lične susrete i koordinaciju s redakcijama u sigurnim zemljama - napisala je.

Mnogi Ukrajinci i neki evropski političari smatraju da Rusi moraju preuzeti barem djelimičnu kolektivnu odgovornost za rat u Ukrajini, posebno u trenutku kada se ruske hibridne aktivnosti u Evropi intenziviraju, piše Fena.