I Austrija čeka jako dugo na Svjetsko prvenstvo. Posljednji put smo ih gledali 1998. godine u Francuskoj. Godinu dana ranije na istom stadionu Toni Polster je kompletirao hat trick, Stöger je dodao jedan gol u Austrija je četvrticom ispratila Bjelorusiju. Završili su prvi u skupini ispred Škotske i Švedske što je svakako bio uspjeh. Igrali su tada Vastić, Hercog, Polster, Markus Schopp. Sigurno jedna od “jačih” austrijskih generacija. 28 godina je prošlo, Austrija je u čekaonici. Jedan bod će biti dovoljan za plasman SP. 

Austrijanci su vjerovali da će njihov posao biti završen na Cipru, ali se to nije dogodilo. Razočaranje nije bilo izričito navedeno, ali definitivno je bilo prisutno. I bio je to samo prvi udarac. Drugi je došao nakon ponoći: Let za Beč je bio znatno odgođen; umjesto da stigne usred noći, selekcija je doputovala u Schwechat skoro u jutarnjim satima. 

Sada mediji u Austriji pišu kako situacija nije teška, ali je svakako nezgodna – da ne kažemo čak i opasna za njih. 

Trener, sportski direktor, menadžer, inovator u svom poslu. Tako bismo slobodno mogli nazvati čovjeka koji će večeras odraditi 42. utakmicu na klupi reprezentacije Austrije. Iako je kao taktičar u prošlosti blistao u brojnim klubovima, tek je njegov rezultat u bundesligaškom klubu RB Leipzig privukao pažnju širom svijeta. Pod Rangnickom, RB Leipzig je osvojio treće mjesto u prvenstvu, vratio se u Ligu prvaka, dok je obrana bila izuzetno čvrsta, među najboljim u ligi, u to vrijeme.

Rangnick je imao svoj "moto" - Kapital, Konzept i Kompetenz (novac, koncept i kompetencija) koji je bio sastavni dio Leipzigove uspješne priče. Pa iako je priznavao da je Leipzig trošio novac, činio je to mudro, držeći se politike koju je Rangnick već uspješno koristio u Hoffenheimu, dovodeći mlade talentirane igrače. O večerašnjem susretu kaže:

- Spremni smo na sve moguće taktičke varijacije BiH. Ključno je da smo tu sada i sada. Radi se o 90 minuta na terenu, sve ostalo je nebitno. Igrači i mi kao trenerski stožer jedva čekamo da utakmica počne. Uvijek pokušavamo dati selekciji nešto o čemu će razmišljati, i taktički i emocionalno. Večeras ćemo učiniti isto kao i prije drugih utakmica. Što se tiče Alabe, on je na njegov zahtjev trenirao s nama, ispunili smo tu želju. Vidjet ćemo što će biti večeras, kaže Ragnick. 

F. I.