AMERIČKI predsjednik Donald Trump izjavio je da FBI istražuje ljubavnu aferu između glavnog izvršnog direktora Nvidije i žene za koju se sumnja da je kineska špijunka, javlja BBC.

Trump je rekao da je jučer razgovarao s Jensenom Huangom nakon medijskih napisa prema kojima su američke službe procijenile da se našao na meti kineske špijunske operacije.

"Rekao mi je da nije znao i ja mu vjerujem"
"Pitao sam ga izravno: 'Jesi li imao pojma da je ona špijunka?' Rekao mi je: 'Nisam imao pojma da je špijunka' i ja mu stvarno vjerujem", izjavio je Trump novinarima.

Službeni Peking odbacio je tvrdnje da je Huang bio meta obavještajne operacije. Kinesko ministarstvo vanjskih poslova poručilo je da su optužbe "potpuno neutemeljene, paušalne i usmjerene na blaćenje Kine".

Nvidia je pak pokrenula neovisnu istragu o aferi u koju je upletena Alice Huang, osumnjičena za špijunažu u korist Kine. Iz kompanije su poručili kako nemaju razloga vjerovati da su korporativne tajne ili nacionalna sigurnost na bilo koji način ugroženi.

Gubitak od 250 milijardi dolara u jednom danu
Nvidia je, odmah iza Applea, druga najvrjednija kompanija na svijetu. Proizvodi računalne čipove koji su postali temelj cjelokupne tehnologije umjetne inteligencije. Nakon što su detalji o aferi dospjeli u javnost, dionice kompanije u ponedjeljak su pale za više od 4 posto, čime je Nvidia u samo jednom danu izgubila oko 250 milijardi dolara tržišne vrijednosti.

Trump je kasnije novinarima u Bijeloj kući potvrdio da se u cijelu priču uključio i FBI, ali nije želio ulaziti u detalje istrage niti je otkrio kada je ona točno pokrenuta. Iz FBI-a su odbili dati komentar na upit BBC-ja.

Prema pisanju New York Timesa, američki obavještajci vjeruju da je Alice Huang, poznata i kao Huang Le, radila kao špijunka za Peking. Inače, ona nije ni u kakvom srodstvu s Jensenom Huangom.

Isti list navodi da je američki šef diplomacije Marco Rubio još prošlog proljeća poslao dopis najvišim dužnosnicima u Washingtonu, u kojem ih je upozorio da je šef Nvidije u bliskoj vezi s kineskom špijunkom.

Direktorica u firmi koja je poslovala s Nvidijom
Alice Huang bila je direktorica u singapurskoj kompaniji Megaspeed, tvrtki koja je izravno poslovala s Nvidijom. 

Ured Megaspeeda u poslovnom središtu Singapura u utorak je normalno radio i u njemu su bili zaposlenici. Ekipi BBC-ja zaštitari nisu dopustili dolazak na njihov kat, no djelatnik s kojim su razgovarali telefonom rekao je da nemaju komentara te je sva pitanja preusmjerio na njihovu PR službu. BBC je u više navrata poslao i upite e-poštom upravi Megaspeeda.

Nvidia, koju je suosnovao Jensen Huang, nalazi se u samom središtu tehnološke utrke u razvoju umjetne inteligencije između SAD-a i Kine. Službeni Washington izvoz njezinih naprednih čipova u Kinu tretira kao prvorazredno pitanje nacionalne sigurnosti, što je i glavni razlog zašto je ova afera izazvala toliku uzbunu.

Jensen Huang priznao je aferu s Alice Huang, za koju SAD sumnja da je kineska špijunka. Nvidia je pokrenula istragu.

Singapurska tvrtka Megaspeed već je bila meta istrage zbog sumnji na zaobilaženje sankcija pri nabavi naprednih čipova za Kinu.

Tužba dioničara protiv šefa i kompanije
Uz sve to, protiv Huanga i Nvidije u ponedjeljak je u Kaliforniji podnesena prijedlogom skupne tužbe. Dioničari ih optužuju za prevaru jer su prikrivali Huangove veze s navodnom kineskom špijunkom.

U tužbi se tvrdi da je kompanija lagala medijima o odnosu Jensena Huanga i Alice Huang, za koju se "sumnja da je pokušavala pomoći u krijumčarenju Nvidijinih proizvoda u Kinu". BBC je zatražio komentar od Nvidije vezano uz podnesenu tužbu.

Trump: On je častan čovjek, vjerujem da sad jako pati
Novinari u Bijeloj kući, među kojima i dopisnik BBC-ja, nekoliko su puta pitali Trumpa kada je točno saznao za ovu vezu. Predsjednik je tek neodređeno odgovorio da su ga o tome obavještavali "tijekom određenog razdoblja", bez ulaženja u vremenske okvire.

Trump je dodao kako smatra da je Huang "častan čovjek" te da je "vrlo uvjeren kako će na kraju sve dobro proći" kada istrage završe.

"Nadam se da neće biti problema, vjerujem da trenutno jako pati", rekao je američki predsjednik.

Ispričao je i kako je u ponedjeljak nazvao Huanga "samo da provjeri kako je i drži li se". "Pitao sam ga o tome, a on mi je rekao da apsolutno nije imao pojma da je ta osoba bila špijunka", prenio je Trump.

Pitanje koje čeka susret sa Xijem
Trump je ponovno upozorio da bi kinesko preuzimanje vodstva u razvoju umjetne inteligencije drastično ojačalo vojne kapacitete Pekinga i njihov špijunski aparat. Dodao je i kako je "siguran" da će ga kineski čelnik Xi Jinping "pitati o ovome" na njihovom sljedećem sastanku.

Sam Huang ranije je javno priznao da je bio "nevjeran" svojoj supruzi te se ispričao njoj i djeci zbog boli koju im je nanio. Jučer je poručio da ostaje "posvećen zaštiti Nvidije i podršci američkoj nacionalnoj sigurnosti" te je naglasio da će u potpunosti surađivati s istragom koju je pokrenula sama kompanija.

Također, od Huanga je zatraženo da se idućeg tjedna pojavi na zatvorenom saslušanju pred nekoliko odbora američkog Kongresa, no zasad još nije poznato hoće li se pozivu odazvati.

U službenom dopisu stoji da bi se saslušanje trebalo baviti "Nvidijinim sigurnosnim protokolima protiv špijunaže stranih suparnika te njegovim kontaktima s operativkom obavještajne službe Narodne Republike Kine, direktoricom tvrtke Megaspeed Alice Huang". Nvidia je odbila komentirati poziv na saslušanje, a BBC je kontaktirao i nadležne kongresne odbore.

Što se događa u Nvidiji?
Neki od radnika s kojima je BBC u ponedjeljak razgovarao u sjedištu Nvidije u kalifornijskom gradu Santa Clara rekli su da unutar zgrade sve teče uobičajeno, unatoč ogromnoj pozornosti pod kojom se kompanija iznenada našla.

Nvidia postoji već desetljećima. Huang ju je osnovao s dvojicom inženjera još 1993. godine, ali je njezin munjevit uzlet među najvrjednije i najmoćnije korporacije svijeta relativno novijeg datuma.

Tvrtka je izvorno dizajnirala grafičke procesore namijenjene videoigrama, no strateška odluka da sav fokus prebaci na razvoj čipova za umjetnu inteligenciju pretvorila ju je u današnjeg tehnološkog vladara.

Nezamjenjivi čipovi
Njihovi su čipovi postali toliko nezamjenjivi u izgradnji sustava umjetne inteligencije da je Bijela kuća ranije uvela stroga ograničenja na prodaju njezinih najnaprednijih modela na stranim tržištima.

Tako je procesor H200, drugi najmoćniji Nvidijin čip, bio pod zabranom izvoza u Kinu zbog straha da bi tamošnjoj industriji donio tehnološku prednost pred Amerikom. Sam Huang godinama se protivio tim zabranama tvrdeći da je za globalno širenje umjetne inteligencije puno bolje da se temelji na američkoj tehnologiji. U siječnju je Trumpova administracija popustila i najavila da će kompaniji dopustiti prodaju čipova H200 kineskim kupcima, ali pod strogo definiranim uvjetima.