Patrick Stewart, koji se iz siromaštva u Engleskoj uzdigao do statusa priznatog šekspirovskog pozorišnog glumca, a potom stekao svjetsku slavu kao obrazovani kapetan Jean-Luc Picard u TV seriji „Zvjezdane staze: Sljedeća generacija” (Star Trek: The Next Generation) i telepata profesor Charles Xavier u filmovima iz serijala „X-Men”, preminuo je u 86. godini.

Stewart, kojeg je kraljica Elizabeta II 2010. godine proglasila vitezom zbog njegovog doprinosa dramskoj umjetnosti, preminuo je u svom domu u Los Angelesu, navodi se u objavi na njegovom profilu na društvenoj mreži X.

- S velikom tugom objavljujemo da je jučer, u svom domu u Los Angelesu, preminuo Sir Patrick Stewart, okružen brižnom pažnjom svoje voljene supruge Sunny, nakon kratke i potresne borbe s Alzheimerovom bolešću i demencijom s Lewyjevim tijelima - navodi se u saopćenju.

Stewart je postao glumac s 18 godina, a priznanje je stekao u pozorištu kao član trupe Royal Shakespeare Company, počevši od 1960-ih. Ipak, pravu, široku popularnost stekao je tek nakon što je u 47. godini dobio ulogu u seriji „Zvjezdane staze: Sljedeća generacija” (Star Trek: The Next Generation) — televizijskoj seriji koja se prikazivala od 1987. do 1994. godine kao nastavak originalnih „Zvjezdanih staza” iz 1960-ih — a glumom se nastavio baviti sve do svojih osamdesetih godina.

„Neka bude tako” – često je govorio njegov lik Picard, izdajući naredbu podređenom; ponekad je koristio i sličnu frazu: „Kreni!” 

O prihvatanju te uloge dugo je razmišljao, posebno nakon što ga je njegov dugogodišnji prijatelj i kolega iz šekspirovskih predstava, Ian McKellen, savjetovao da odbije „Zvjezdane staze” i ostane u pozorištu. Stewart je ipak prihvatio ulogu i postao miljenik publike, ali i neizostavan dio unosne naučno-fantastične franšize.

Lik Picarda tumačio je u 176 epizoda tokom sedam sezona serije, a potom i u nekoliko filmova iz serijala „Zvjezdane staze”, kao i u kasnijoj seriji „Star Trek: Picard”, koja se počela prikazivati ​​2020. godine, kada je Stewart imao 79 godina.

- Kako je prolazilo sedam sezona serije TNG ('Sljedeća generacija' – 'The Next Generation'), granica između Jean-Luca Picarda i Patricka Stewarta postajala je sve tanja, sve dok više nije bilo moguće razlučiti gdje on završava, a gdje ja počinjem. Toliko toga u šta sam vjerovao i što sam osjećao utkano je u tu seriju - izjavio je Stewart za list The Guardian 2022. godine.

Stewart je također isprva oklijevao da prihvati ulogu mutanta profesora X-a, koji se kreće u invalidskim kolicima, u filmovima "X-Men", zasnovanim na popularnom liku iz Marvelovih stripova.

- Rekao sam: 'Gledajte, znam da ovo nije naučna fantastika, ali jeste fantastika, a to sam već radio.' Ipak, uvjerili su me da to neće biti poput 'Zvjezdanih staza' pa sam pristao. I ponovo se ispostavilo da nisam bio u pravu - izjavio je Stewart za Guardian.

Postao je ključni dio još jedne visokobudžetne franšize, počevši od prvog filma "X-Men" iz 2000. godine, nakon kojeg je uslijedilo još nekoliko nastavaka, uključujući Marvelov film "Doktor Strange u multiverzumu ludila" iz 2002. godine. U nekim od filmova iz serijala "X-Men" pojavio se uz McKellena, koji je tumačio negativca Magneta.

Stewart, u ulozi Charlesa Xaviera, učestvovao je u snimanju dugo iščekivanog filma "Avengers: Doomsday" i pojavit će se u Marvelovom ostvarenju koje u kina stiže u decembru. Marvel Studios je u četvrtak odao priznanje Stewartu, opisavši ga u svojoj izjavi kao "jedinstvenog talenta, velikodušnog saradnika i istinskog džentlmena", piše Fena.