Američko Ministarstvo pravosuđa pokrenulo je kaznenu istragu protiv E. Jean Carroll, bivše kolumnistice koja je predsjednika Donalda Trumpa optužila za seksualni napad. Istraga je pokrenuta zbog sumnje u moguće lažno svjedočenje tijekom njezinih tužbi protiv Trumpa. Prema više izvora upoznatih sa slučajem, tužitelji istražuju je li Carroll lagala u iskazu iz 2022. godine kada je izjavila da joj nitko drugi ne plaća sudske troškove, piše CNN.

Istraga zbog mogućeg lažnog svjedočenja
Istraga je usmjerena na to je li Carroll počinila krivokletstvo povezano s dvije građanske parnice koje je vodila protiv predsjednika. U jednoj je tvrdila da ju je seksualno napastovao sredinom 1990-ih u njujorškoj robnoj kući, a u drugoj ga je tužila za klevetu jer je 2019. opetovano nijekao napad, govorio da nije njegov tip i tvrdio da je sve izmislila kako bi povećala prodaju svoje knjige.

Sumnje tužitelja temelje se na iskazu koji je Carroll (82) dala 2022. godine, u kojem je navela da nije primila vanjska sredstva za svoju tužbu. Kasnije se, međutim, otkrilo da je milijarder Reid Hoffman platio dio njezinih sudskih troškova i izdataka. Odvjetnički tim E. Jean Carroll odbio je komentirati slučaj, a pokušaji da se jučer stupi u kontakt s Hoffmanom bili su neuspješni.

Politička pozadina
Ova istraga najnoviji je potez u naporima Ministarstva pravosuđa da udovolji Trumpovim zahtjevima usmjerenim protiv njegovih dugogodišnjih osobnih protivnika. Pod vodstvom vršitelja dužnosti glavnog državnog odvjetnika Todda Blanchea, ministarstvo je nastojalo ubrzati Trumpovu kampanju odmazde.

Ipak, slučajevi pokrenuti otkako je Blanche u travnju preuzeo dužnost naišli su na oštre kritike i vjerojatno će se suočiti s pravnim izazovima zbog optužbi za politizaciju.

Međutim, Blanche je izuzet iz ovog slučaja jer je ranije radio kao jedan od Trumpovih osobnih odvjetnika na žalbama koje je ulagala Carroll, naveo je izvor upoznat sa situacijom. Blanche nije sudjelovao na sastancima niti u raspravama o istragama, koje nadziru drugi dužnosnici iz ureda zamjenika glavnog državnog odvjetnika.

Visoki dužnosnici Ministarstva pravosuđa proslijedili su istragu saveznim tužiteljima u Chicagu, budući da Hoffman, jedan od onih koji su pomogli pokriti njezine sudske troškove, ima neprofitnu organizaciju sa sjedištem u tom gradu.

Otkriće o financiranju i sudska drama
Informacija o Hoffmanovoj financijskoj potpori iznenadila je Trumpove odvjetnike kada je otkrivena uoči suđenja. U snimljenom iskazu iz 2022. godine, Carroll je tadašnjoj Trumpovoj odvjetnici Alini Habba rekla da joj nitko drugi ne plaća sudske troškove. No, dva tjedna prije suđenja, odvjetnici E. Jean Carroll obavijestili su suca i Trumpov pravni tim da su osigurali financiranje od Hoffmanove neprofitne organizacije.

Njezini odvjetnici tvrdili su da se ona nikada nije sastala niti razgovarala s bilo kime povezanim s tom organizacijom. Habba je tada na sudu izjavila da se tim E. Jean Carroll "urotio kako bi skrivao istinu gotovo šest mjeseci".

Sudac je dopustio Trumpovim odvjetnicima da ponovno ispitaju Carroll u iskazu koji nije objavljen. Kada je suđenje počelo dva tjedna kasnije, sudac Lewis Kaplan rekao je kako ne vidi problem s vjerodostojnošću E. Jean Carroll te je zabranio odvjetnicima da je ispituju o Hoffmanovom financiranju.

Žalbe i nastavak pravnih bitaka
Carroll je i dalje uključena u više pravnih bitaka s predsjednikom. Porote su joj dodijelile milijunske odštete, na što se Trump žali. Predsjednik se na presudu od 5 milijuna dolara u slučaju seksualnog napada žalio Vrhovnom sudu, a obećao je isto učiniti i u slučaju klevete teškom 83 milijuna dolara.

Vrhovni sud je dvanaest puta odgodio odluku o tome hoće li prihvatiti Trumpovu žalbu, a posljednja odgoda dogodila se jučer ujutro.

U drugom slučaju, predsjednik je neuspješno tražio od Ministarstva pravosuđa da se uključi u slučaj kao tuženik kako bi mogao tvrditi da ima imunitet od odgovornosti. Žalbeno vijeće sudaca presudilo je da je taj argument iznesen prekasno u pravnom postupku, piše index.