Još jedna velika priča. Jedna od onih u BiH. Surovi rat, život nakon njega. Esmirov otac, Elmir, i majka, Emina, odrasli su u Bosni. Bježeći iz ratom zahvaćene zemlje, preko Švicarske na kraju su se skrasili u Americi. Trebalo je podići troje djece, brata Osmana, sestru Elmu, malog Esmira. 

- Bilo je teško započeti novi život i sve to, pa nismo imali puno novca dok smo odrastali. Nije bilo lako gledati roditelje koji se muče. Veoma sam zahvalan za sve što su mi dali, posebno zbog onoga zbog čega su došli. Zapravo me to svaki dan motivira jer sam vidio kroz šta su prošli. To me je naučilo da nikada ne odustanem pred nepravdom jer znam da stvari mogu biti mnogo gore, i, također, da uvijek budem zahvalan za sve što imam. Kada sam bio mlađi, bio sam prilično frustriran jer bih vidio te dječake koji igraju u akademijama i uvijek sam mislio da bih trebao biti tamo. To me je stvarno motiviralo da radim još više, ispričao je jednom prilikom Esmir. 

Dvije godine imao kad je Džeko debitirao

Rođen je 2005. godine, imao je dvije kad je Edin Džeko debitirao za reprezentaciju BiH protiv Turske na Koševu. Na nekim utakmica ga je bilo u sastavu, na nekim je imao manju minutažu, na nekima ga uopće nije bilo. 

Polemiziralo se s izbornikom zašto ga nema, zašto ima manju minutažu. Kada je bilo najvažnije, Esmir je zaigrao od prve minute. Ovo je po težini bili njegova prva prava utakmica od prve minute. Treća u reprezentativnom dresu nakon Mađarske i Malte. Utakmica koju je obilježio vrhunskom partijom, fenomenalnim golom u 79. minuti utakmice. Golom koji je oduševio navijače BiH, neutralne promatrače, komentatore. Golom koji bi mogao promijeniti nogometni put ovog mladog momka, tko zna možda i reprezentacije BiH.

Nisam razmišljao…

- Vježbam taj udarac kada ulazim na lijevu nogu. Dali su mi loptu i nisam ni razmišljao, samo sam šutirao. Sretan sam što sam postigao gol, ali sam više sretan što smo dobili ovu utakmicu. Čeka nas susret protiv Austrije, mislim da možemo dobiti tu utakmicu. Velika pobjeda. Mislim da je bilo dobro što smo igrali kući i imali naše navijače uz nas. Što sam razmišljao? Ništa – volim da sam free kada igram. Probao sam i pogodio. Sada moramo pobijediti Austriju. Sav fokus ide na to, naglasio je Esmir Bajraktarević.

Esmir je imao sve, znanje, talent, bio je spreman trenirati, igrati, ali se nije mogao lako probiti u Americi. Onda je jednom prilikom upoznao Liama Wasca. 

Liamovi roditelji Kevin i Mitzy su nakon razgovora s Esmirovim ocem odluči pomoći koliko god su mogli u tom trenutku. 

-Mali je tako dobar i izgubio bi se. Sjajno je dijete. Gledamo ga kao člana naše obitelji. Bajraktareviće smatramo svojom obitelji, oni nas isto. Jednostavno su sjajni ljudi, ispričao je jednom prilikom Kevin Wasco. 

U MLS-u Esmir je zaigrao s 17 godina i pet mjeseci kao igrač New England Revolutiona. U listopadu 2023. godine je obukao dres olimpijske reprezentacije BiH. U siječnju 2024. godine je zaigrao za seniorsku reprezentaciju SAD protiv Slovenije. 

Devet mjeseci kasnije opet je ušao s klupe, ali jedne druge selekcije. Sergej Barbarez ga je pozvao za utakmicu Lige nacija protiv Nizozemske. U 68. minuti je ušao, pet kasnije sjajnim centaršutom je pronašao Edina Džeku. Godinu poslije je već starter, godinu poslije zabija.

F. I.